Moderní plynový kotel musí vyhovět celé řadě požadavků zejména na kompaktní rozměry, nízkou hmotnost a nízké emise. Optimálně by měl také obsahovat všechny hlavní bezpečnostní komponenty nutné k provozu otopné soustavy. Vzhledem ke stále rostoucím cenám zemního plynu je nutné zdůraznit úspornost, resp. účinnost kotle. Účinnost plynového kotle se obvykle vztahuje k výhřevnosti (H l l ), a protože ta nezahrnuje kondenzační teplo vodních par obsažené ve spalinách, může teoretická účinnost nabývat oněch na první pohled nelogických 111%. Skutečná účinnost (resp. často udávaný normovaný stupeň využití) plynových kondenzačních kotlů je vzhledem ke ztrátám o něco nižší, obvykle se pohybuje mezi 103 - 108%. U klasických „průtokových“ kotlů jsou hodnoty zřetelně nižší, cca 89 – 93%. Ve skutečnosti úspory
energie dosahují až 20%, takže návratnost vyšší počáteční investice se dá očekávat
mezi 3 – 4 lety.