Pneumatika bez vzduchu

Francouzská firma Michelin, jedna z největších firem na světě, která se specializuje především na výrobu pneumatik, vyvinula prakticky nezničitelnou pneumatiku, jež se nemusí hustit vzduchem ani žádným jiným plynem. Gumu vymyslelo vývojové oddělení společnosti. Model se jmenuje Michelin Tweel a byl poprvé prezentován během autosalonu v Detroitu jako výbava vozu Audi A4. Už předtím byl však prověřen armádou na vojenských vozidlech. Pneumatika je prakticky nezničitelná a dost se vzdaluje klasické představě. Je vytvořena ze sítě paprsků z polyuretanu s velmi pečlivě určenou a vypočtenou tuhostí. Z klasické pneumatiky zbyl vlastně jen dezén nalepený na kotouči (viz obrázek). Podle technických údajů má Tweel nižší valivý odpor o pět procent, je mimořádně odolný vůči příčným deformacím a je možné ji nárazem zdeformovat jen v podélném směru. Zvyšuje to i ovladatelnost vozu. Paprsky z polyuretanu by měly svou pružností zajišťovat téměř stejný jízdní komfort jako běžné pneu. Obvyklý defekt gumy (píchnutí) je prakticky vyloučen. Nevýhodou je však vyšší hlučnost.
Pneumatika se však zatím sériově nevyrábí, neboť vývoj není ukončen. Další testování bude probíhat jen na prototypech a různých speciálech, mezi nimiž jsou i dva invalidní vozíky. Silná lobby výrobců pneumatik však tímto vynálezem Michelinu asi nadšená nebude a Tweel se asi v běžných pneuservisech jen tak neobjeví.