Dnešní výrobní linky, balicí stroje nebo dopravníkové systémy často neslouží pouze k výrobě jediného produktu. Není výjimkou, že se během jedné směny několikrát změní vyráběný produkt a s ním i nastavení jednotlivých částí stroje. Přechod na jiné rozměry výrobků, formáty obalů nebo výrobní série musí být rychlý, přesný a především opakovatelný. Obsluha musí mít jistotu, že nastavení odpovídá požadované hodnotě a že se k němu bude možné kdykoliv vrátit. Právě v takových aplikacích hrají prim ukazatele polohy.
Ukazatele polohy slouží k přesnému určení polohy regulovaných strojních prvků, mechanických zařízení nebo hřídelí. Pomáhají obsluze rychle odečíst aktuální nastavení a zajistit, aby při každé změně výrobku nebo výrobní série bylo možné stroj nastavit stejně přesně jako minule. Na trhu jsou dostupné v analogovém, digitálním i elektronickém provedení a každý typ se hodí pro trochu jiný způsob použití.
Samotný ovládací prvek často nestačí
Ovládací kola nebo ruční kliky umožňují nastavit požadovanou polohu. Samy o sobě ale neřeknou, v jaké poloze se mechanismus skutečně nachází. V jednodušších aplikacích si obsluha často vystačí s orientačním nastavením, ve výrobních provozech s častými změnami produktů však není takový přístup žádoucí. Nepřesné nebo obtížně opakovatelné nastavení vytváří zbytečné prostoje a zvyšuje riziko zmetkovitosti.
„Právě možnost rychlého a opakovatelného nastavení je jedním z hlavních důvodů, proč se ukazatele polohy ve výrobě používají. Obsluha díky nim přesně ví, v jaké poloze se mechanismus nachází, a může se k danému nastavení kdykoliv vrátit,“ vysvětluje Ondřej Radosta, jednatel společnosti Elesa+Ganter CZ.
Rychlé odečtení aktuální polohy
Při výběru vhodného ukazatele polohy je jedním z prvních rozhodnutí volba způsobu zobrazení hodnoty. Analogové ukazatele využívají klasickou stupnici a ručičky, díky kterým lze rychle odečíst aktuální polohu. Často se vkládají do středu ručních ovládacích kol napojených na hřídel a používají se zejména tam, kde je potřeba přehledně zobrazit aktuální nastavení mechanických částí stroje.
Analogové ukazatele polohy umožňují rychlé odečtení aktuální polohy. Často se vkládají do středu ovládacích kol a některé varianty kombinují analogový ciferník s digitálním číselníkem.
„V praxi se setkáme především se dvěma typy analogových ukazatelů polohy. Gravitační ukazatele se hodí pro aplikace, kde může být ukazatel umístěn čelem k obsluze. Naopak analogové ukazatele s nepřímým náhonem využívají převodový mechanismus, který umožňuje přesné zobrazování polohy rotačních i lineárních mechanických součástí a zároveň jejich použití ve složitějších konstrukcích nebo na hřídelích v různých polohách,“ přibližuje Ondřej Radosta, jednatel společnosti Elesa+Ganter CZ.
Přesné měření s okamžitou odezvou na změnu polohy
Pokud je potřeba maximální přesnost a snadná čitelnost hodnot, přicházejí na řadu digitální ukazatele polohy. Ty zobrazují aktuální hodnotu přímo na displeji a umožňují velmi přesné nastavení různých parametrů, například zdvihu, průtoku, kapacity nebo posunu. Na rozdíl od většiny analogových variant využívají přímý náhon, což znamená, že jsou přímo spojeny s měřenou součástí bez použití převodového mechanismu. Díky tomu poskytují velmi přesné měření a okamžitou odezvu na změnu polohy.
Některé varianty ukazatelů polohy kombinují analogový ciferník s digitálním číselníkem, čímž spojují výhody obou systémů.
Automatické nastavení bez chyb obsluhy
Nejvyšší úroveň komfortu vnáší do výroby elektronické ukazatele polohy. Ty navazují na digitální ukazatele a rozšiřují jejich možnosti o další funkce. U některých typů navíc probíhá přenos dat prostřednictvím radiového signálu, což umožňuje komunikaci s řídicím systémem stroje.
Takové řešení nachází uplatnění zejména na výrobních linkách s větším počtem nastavovacích míst. „Představte si například linku, na které se během dne střídá několik výrobků různých rozměrů. Obsluha nemusí jednotlivé osy nastavovat ručně podle tabulek nebo výrobní dokumentace. Elektronický systém ji navede na správnou hodnotu a v některých případech může dojít i k automatickému přenastavení jednotlivých pozic,“ přibližuje Ondřej Radosta.
Digitální a elektronické ukazatele polohy se používají tam, kde je potřeba maximální přesnost, snadná čitelnost hodnot a rychlé přestavení zařízení.
Součástí elektronických ukazatelů bývají také funkce pro nulování nebo odečítání relativního posunu. Užitečnou vlastností některých radiofrekvenčních variant je pak způsob jejich identifikace v síti. Každý ukazatel má vlastní jedinečné identifikační číslo již z výroby, takže není nutné nastavovat komunikační kanály ani řešit vzájemné rušení jednotlivých zařízení. Díky tomu lze tyto systémy využít i ve výrobních halách s velkým počtem strojů a nastavovacích míst.
Nezapomeňte na příslušenství
Ukazatel polohy je vždy součástí širšího systému nastavení. Proto je vhodné věnovat pozornost také souvisejícím komponentům a příslušenství. V závislosti na konkrétní aplikaci mohou být potřeba ruční kola, regulační kolečka, redukční vložky, upínací podložky pro zajištění hřídele, distanční desky nebo montážní pouzdra.
„Správně zvolený ukazatel polohy dokáže výrazně zrychlit přestavování zařízení, zvýšit přesnost nastavení a současně usnadnit práci obsluze. Při jeho výběru je proto dobré zohlednit nejen požadovanou přesnost, ale také konstrukci stroje, způsob přenosu pohybu a četnost změn nastavení,“ uzavírá Ondřej Radosta, jednatel společnosti Elesa+Ganter CZ.
